La Gran Estafa de las «Key Cards» en Switch 2: ¿El Fin de los Juegos Físicos que Amamos?

Tomi 31 de julio de 2025

Tras el último Nintendo Direct, la lista de juegos que nos llegarán en cajas vacías no para de crecer. Analizamos cómo las grandes compañías nos están vendiendo plástico a precio de oro, robándonos nuestros derechos como jugadores.

Imagina esta escena: es 31 de julio de 2025. Llevas meses esperando el lanzamiento de juegazos como Star Wars Outlaws o Final Fantasy VII Rebirth para tu flamante Nintendo Switch 2. Corres a la tienda, pagas religiosamente tus 70-80 euros, llegas a casa con esa sonrisa tonta que todos ponemos, rompes el precinto con una ilusión casi infantil y al abrir la caja… te encuentras el vacío. Bueno, casi. Dentro solo hay un trozo de papel con un código de descarga o un cartucho que no contiene el videojuego (solo un launcher).

Esa desoladora imagen que ves arriba no es una pesadilla lejana, es el futuro que las grandes editoras o third-parties nos están imponiendo. Y tras el decepcionante Nintendo Direct Partner Showcase (no en cantidad ni calidad de videojuegos, en eso en mi opinión ha estado bastante bien) de hoy, la situación ha empeorado, confirmando que una avalancha de títulos seguirá este modelo. Bienvenidos a la era del «Código en la Caja» o «Key Card», una práctica que es, sin rodeos, un ataque directo a nuestra pasión y a nuestra cartera.

Una Tendencia que se Vuelve Norma

Lo que empezó como una excepción para juegos que requerían descargas masivas, se está convirtiendo en la norma para ahorrar costes. La imagen que encabeza este artículo, que recopila todos los lanzamientos confirmados en formato «Key Card» hasta la fecha, es la prueba del delito. Nombres como EA (FC 26, Madden 26), Square Enix (Final Fantasy, Dragon Quest), Konami (MGS Delta) o Capcom (Street Fighter 6) se han subido al carro de la comodidad. Venden la ilusión del formato físico, ocupando un valioso espacio en las estanterías de las tiendas, pero entregando las desventajas de lo digital.

Adiós a tus Derechos como Jugador: ¿Por Qué Debe Importarte?

Puede que pienses: «bueno, al final tengo el juego, ¿no?». No, no es tan simple. Lo que pierdes es mucho más de lo que ganas.

El argumento más brutal es la pérdida total de la propiedad. Un cartucho es un bien físico. Es tuyo. Un código o un «key card» són un alquiler a largo plazo con fecha de caducidad.

• Se acabó la reventa y el intercambio: ¿Terminaste el juego? Antes podías venderlo para financiar tu siguiente compra o prestárselo a un amigo para que lo disfrutara. Con un código vinculado a tu cuenta, ese trozo de plástico de la estantería tiene cero valor de reventa. La comunidad del videojuego se construyó sobre ese intercambio, y lo están matando. Con el «key card» si que sería posible, siempre que la compañia no quisiera bloquear el cartucho para que solo se pudiera introducir en una sola consola.

• El coleccionismo, una broma de mal gusto: Muchos de nosotros amamos ver nuestra estantería crecer. Es el trofeo de nuestras aventuras. Una colección de cajas vacías no es una colección, es un cementerio de plástico. El placer de poseer el software, tangible y funcional, se esfuma por completo.

Se estima que el coste de un cartucho de 32 GB para Switch ronda los 10-15 dólares por unidad para una editora. Para juegos de más de 64 GB, este coste se dispara, mientras que generar un código de descarga es prácticamente gratuito. La diferencia va directa a su margen de beneficio, no a tu bolsillo

La Muerte Silenciosa de la Preservación

Este es el punto más terrorífico a largo plazo. Los cartuchos son cápsulas del tiempo. Duran décadas y solo necesitan una consola funcional. Los códigos y los «key cards» dependen de algo mucho más frágil y que no depende de nosotros: los servidores.

• El día que alguna compañía apague el servidor: Pensemos en el futuro. En 15 o 20 años, la eShop de Switch 2 cerrará, como ha pasado con todas las tiendas digitales anteriores. Si en ese momento necesitas reinstalar tu juego en una nueva consola, o si nunca lo llegaste a descargar, habrás perdido tu juego para siempre. Has pagado por un producto con una obsolescencia programada brutal.

• Tu almacenamiento interno pide clemencia: Un cartucho libera decenas de gigabytes de tu consola. Con las «Key Cards», te ves obligado a descargar juegos cada vez más grande y que ocupan más GB, lo que te fuerza a comprar tarjetas SD carísimas. Es un sobrecoste oculto que las compañías te endosan sin pestañear.

Opinión: Un Triple Fracaso y Culpables con Nombre

Seamos claros. Esto es un fracaso por todas partes y hay que señalar a los culpables.

1. Mal por las third-parties: Por su avaricia y mínimo esfuerzo. Priorizan ahorrarse los costes de fabricación de cartuchos de alta capacidad a costa de la experiencia y los derechos del consumidor. Es una traición.

2. Mal por Nintendo: Por permitirlo y, sobre todo, por el supuesto alto coste de sus cartuchos, que empuja a las editoras a tomar esta «salida fácil». Nintendo debe proteger el ecosistema físico que la hizo grande.

3. Mal por los jugadores si no decimos nada: Como comunidad, tenemos el poder de quejarnos, de no comprar estos productos y de exigir el formato que merecemos por el precio que pagamos.

El modelo «key card» es una estafa envuelta en celofán. Pagamos lo mismo o más por un producto peor, con menos derechos y sin futuro. Es hora de decir basta.

¿Recuerdas el juego Scott Pilgrim vs. The World? Durante años, desapareció de todas las tiendas digitales por un problema de licencias. Nadie podía comprarlo. Quienes lo tenían en físico en PS3/360 podían seguir jugando sin problema. Este es el riesgo real de un futuro 100% dependiente de servidores.

Hispacritic

(Un resumen de Hispacritic para ir directo a los puntos clave)

• El Problema: Grandes editoras están vendiendo juegos de Switch 2 en cajas físicas que solo contienen un código de descarga, o un cartucho sin el juego dentro, sólo un launcher.

• Pérdida de Propiedad: Al ser un código, no puedes vender, prestar ni intercambiar el juego. La caja pierde todo su valor una vez usado. Con los key card si que se puede, aunque dependemos que la compañia no lo bloquee.

• Fin del Coleccionismo: Las estanterías se llenarán de cajas de plástico vacías sin valor real para el coleccionista.

• Peligro de Preservación: Tu juego depende de los servidores de la eShop o cualquier tienda digital. Si en el futuro cierran, podrías perder el acceso a tu compra para siempre.

• Costes Ocultos: Te obligan a descargar juegos de enorme tamaño, forzándote a gastar más dinero en tarjetas de memoria.

• Los Culpables: Es una mezcla de la avaricia de las third-parties por ahorrar costes y de Nintendo por el alto precio de sus cartuchos y por permitir esta práctica.